El viajero solitario, después de analizar diversas opciones para realizar su nuevo periplo, se ha decantado por repetir su visita a Uruguay. Ciertamente que ya había visitado este país en el 2011acompañado de Rafa Ollaquindia. En esta ocasión pretende hacer una visita más completa.
Tenia reservado el vuelo a Montevideo para el día 26 de Enero y, encontrándose mal fue a urgencias con la esperanza de que la cosa no era grave y con antibiótico por vía oral se podía resolver. Sin embargo el médico de urgencias vio que la infección pulmonar tenía visos de ser una neumonía y ordenó el ingreso hospitalario el día 22.
No hubo más remedio que atrasar el viaje al día 2 de Febrero.
Lunes 2 y Martes 3 de Febrero
Comienza el viaje. El tren de Pamplona a Madrid tiene un retraso de una hora. El viajero llega con tiempo suficiente al aeropuerto de Barajas a la Terminal 1. Realiza las rutinarias y tediosas gestiones: factura su maleta, recoge su tarjeta de embarque y pasa los controles.
Mientras espera próximo a la sala de embarque, recibe un mensaje de la compañía AirEuropa: "Retraso UX45. Nueva hora de salida 06:27 03 feb. Disculpe las molestias"
- ¡Empezamos bien!- murmura el viajero asombrado.
Al poco rato, vuelve a recibir otro mensaje: "Actualización UX45. Nueva hora de salida 05:57 03 feb. + info consulte pantallas aeropuerto".
Se dirige a un mostrador de información y le envían a una puerta de embarque donde se supone que hay unas personas de la compañía que les darán información de lo sucedido.
- Señorita, por favor, me han enviado de un puesto de información a esta puerta de embarque. Mi vuelo a Montevideo tiene un gran retraso y necesito información.
- Lo siento señor, yo solo atiendo el vuelo a Lima y no puedo ayudarle. Le sugiero que espere seguro que vendrán las personas responsables.
En la misma situación aparecen varias personas a la puerta de embarque, pero no aparecen los o las responsables. Uno de los pasajeros que se acercan viene de otras puertas de embarque enviado desde la misma oficina de información.
Deambulan de acá para allá y no consiguen dar con nadie que les explique lo que ocurre. Todos ellos han recibido los mensajes. Como consolación les indican que tienen un bono de 15€ para tomar algo. Con los precios de los aeropuertos eso da para una bebida y un pincho.
Resignado, se junta con 4 pasajeros uruguayos que se encuentran en las mismas condiciones a esperar que el vuelo se reanude. Sentados en una de las terrazas que permanecen abiertas, se toman algo mientras esperan. Todos ellos viven y trabajan en España y vuelan a Uruguay para visitar a sus familias. Charlan amigablemente y cuentas sus historias personales. La espera se hace menos pesada.
Llegada las 5 de la madrugada aparece en el panel el número de la puerta de embarque y se acomodan en la sala al final, embarcan a las 6 de la mañana. Más de 300 pasajeros.
Como es habitual, el viajero no consigue pegar ojo. Al fin, aterrizan en el aeropuerto Carrasco de Montevideo. Le vienen a buscar de la compañía de alquiler de vehículos Dollar y allí hace los papeles y realiza los pagos. Marcha de inmediato al apartamento que ha alquilado cerca de Piriápolis, en Playa Hermosa. Google le envía a otro lugar cercano, llama por whatsapp y le envían la localización, llega al lugar. Se acomoda, compra algo en un supermercado para cenar y después se acuesta agotado. Más de 35h sin dormir.
Miercoles 4 de Febrero
Se despierta temprano y se dirige a Piriápolis. Tiene alquilado un apartamento en Playa Hermosa del 3 al 6 de Febrero. La comunicación con la propiedad es por WhatsApp, no puede pagar en efectivo ni con tarjeta y le piden el pago por transferencia, pero no lo puede realizar porque su banco requiere el IBAN. La solución pasa por ingresar el dinero en una oficina de Abitab, una empresa uruguaya encargada de servicios de cobranza, así que debe desplazarse a Piriápolis, localizar una oficina cambiar euros por pesos uruguayos guardar la fila y pagar a la cuanta que le han proporcionado. Un auténtico quilombo.
La oficina elegida se encuentra en un centro comercial y aprovecha para comprar agua y una toalla de baño. En el apartamento no hay toallas. Otra cagada.
Camina por el paseo marítimo y almuerza. Se retira cansado al apartamento para recuperarse del stress del viaje.
Jueves 5 de Febrero
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| Catedral de Florida |
Las inmensas llanuras nutridas por verdes pastos que sirven de alimento al ganado se observan a lo largo de todo el trayecto. Están arreglando gran parte de las carreteras y eso hace que tenga que circular a escasa velocidad. En el mejor de los casos la velocidad máxima es de 90km hora pero hay muchos tramos con limitaciones a 60 e incluso a 45.
Ya conoció Florida en el año 2011 no lo recordaba con detalle, es una pequeña ciudad de unos 35.000 habitantes capital del departamento, uno de los 19 que tiene Uruguay. Recuerda su plaza central presidida por la catedral neorenacentista que data de finales del siglo XIX. En aquella ocasión visitó al obispo emérito Monseñor Raúl Scarrone que estuvo en Acedo visitando a Los Peregrinos de la Eucaristía. Ahora sus restos reposan en la catedral.
Almuerza y se va a visitar la casa de ejercicios espirituales El Buen Pastor, cuya construcción fue promovida por Monseñor.
Recuperado el recuerdo, regresa a su alojamiento.
Del viernes 6 al domingo 8 de Febrero
Viernes
Nada más iniciar su estancia ha sido recibido como un amigo más, como de la familia y le han invitado a participar de una reunión en torno a un asado. Larga charla, anécdotas, sucesos, intercambio de opiniones de todo tipo durante varias horas.
Sábado
El antojo le lleva a Montevideo. Una breve visita para pasear por el centro ir a la peluquería, comprar artesanía para los nietos y enviar una carta con una postalita que le debía a su nieto. Sí, sí, con sellos postales y todo. Como en los viejos tiempos, cuando se enviaban postales desde el lugar de vacaciones y llegaban días después del regreso.
Domingo
La enorme sequía que están padeciendo hace que los pastos para el ganado, agostados por el calor, se tiñan de ocre amarillento. Los animales se refugian en grupo bajo la sombra de algunos árboles.
Una breve parada en Minas; como es habitual en la plaza principal. Renueva su recorrido hacía el Salto del Penitente. La ruta montañosa contrasta con las enormes planicies que ha recorrido. Llega al lugar y aparca. Desciende por unas escaleras, conforme se va acercando se extraña de no percibir el ruido del agua bajando en cascada.
Del lunes 9 al jueves 12 de Febrero.
El viajero ha estado disfrutando dando paseos por la ciudad y los alrededores.
Viernes 13 y sábado 14 de Febrero
El viajero se dirige a Paysandú le esperan más de 300Km y más de seis horas de viaje.
Ayer se dió un paseo por el parque Anchorena, recordando el intento de visita frustrada del año 2011. Este lugar está dedicado a residencia de descanso del Presidente. Ahora tampoco la ha podido visitar porque no tenía cita y, además, estaban cerrando a las hora en que llegó el viajero.
Hoy vuelve a pasar cerca del lugar pero no se decide a entrar. Continúa su recorrido.
Hace una parada en Mercedes, ubicada a orillas del río Negro. Conocida como una de las ciudades más bonitas de Uruguay, con unos 42000 habitantes. Lo cierto es que la visita fue breve, conformándose con obtener algunas imágenes de la Rambla junto al río y de la Plaza de la Independencia.
Al llegar a la plaza, el viajero indignado exclama:
- ¡Pero, cómo se ha podido hacer esto!. Hacer un feo edificio casi tocando a la Iglesia Catedral de estilo neoclásico. Un atentado urbanístico que por desgracia se reproduce en muchas ciudades fruto de la especulación.
Después del largo recorrido hasta llegar a su destino, disfrutando del paisaje, con inmensas llanuras cubiertas de pastos para el ganado que, tras alimentarse, busca cobijo en las escasas sombras de los árboles; el viajero llega al hostal que ha reservado.
La zona ofrece al paseante una deprimente imagen. Situada cerca del puerto se observan edificios, que en su día fueron palacetes, completamente destartalados y abandonados. La explicación que ha recibido el viajero es que toda la zona es inundable y cada cierto tiempo anegaba calles y edificios.
El tiempo de estancia le permite circular por la zona centro donde destaca la Plaza de la Constitución, presidida por la basílica de Nuestra señora del Rosario.
Domingo 15 de Febrero a Jueves 19 de Febrero
Domingo.
El viaje desde Paysandú a Salto no ha resultado pesado. Se ha levantado temprano y ha llegado en menos de dos horas a su destino.
Se acomoda en el apartamento y como en anteriores ocasiones tiene que sacar dinero en un cajero para pagar en efectivo.
- Una pregunta, me gustaría pescar dorados: ¿Conoce usted a alguien que me pueda llevar de pesca a la famosa represa de Salto?
- Sí mi cuñado conoce a magnífico guía de pesca. Le paso el contacto. -responde Valentín el gestor de los apartamentos.
Recibido el contacto llama a Germán y quedan para el martes. Después se desplaza a hacer algunas compras.
De nuevo en el apartamento trata de organizar sus fotos y editar las presentaciones pero la computadora se calienta y se bloquea. No puede alimentar el blog.
Busca servicios técnicos y encuentra tres. Llama al primero que le responde al whatsApp. Entiende que esta abierto y va a la dirección indicada, el lugar le resulta extraño un barrio humilde con las calles sin asfaltar. Llama a la puerta y al celular. Nadie responde y marcha a localizar el lugar del segundo técnico que supuestamente abre el lunes. Pero no es así porque un cartel en la puerta dice que vuelve de licencia (vacaciones) el día 17 martes. Se desplaza al tercer lugar, allí si que abren el lunes. Se queda con la ubicación.
Retirado en el apartamento cansado y frustrado por el incidente toma la novela del premio Planeta "Vera: una historia de amor" de Juan del Val y termina de leerla. No llega a entender como le han otorgado el premio.
Lunes
Se levanta temprano y a la hora de apertura del servicio técnico ya está esperando en la puerta.
- Buenos días. Tengo un problema con mi computadora, se me calienta y se bloquea. No puedo trabajar con ella ni cinco minutos. ¿Podría usted repararla? Estoy de viaje y pasado mañana me tengo que ir de Salto - suplica el viajero.
- Buenos días señor. Acabamos de abrir hoy porque hemos estado de licencia unos días y no le puedo asegurar que pueda verla hoy.
Ante la insistencia del viajero Gonzalo le dice:
- Déjemela y mañana le hago un chequeo y veo que se puede hacer.
De regreso a la población, va al shoping de la terminal a comprar algo para comer y en la librería adquiere el libro de Gabriel García Márquez "Hojarasca". Una novela breve que le ha entusiasmado.
El guía de pesca le llama y le manda la ubicación para la pesca de mañana. Quedan a las 8 de la mañana en el lugar.
Martes
Se levanta temprano, toma un desayuno en el apartamento y se marcha al lugar indicado, a la orilla del río Uruguay. Allí le espera Germán que esta preparando su barca y rápidamente embarcan. Van los dos solos.
El viajero pescado no las tenía todas consigo, sabe que la pesca es una actividad incierta y puede que no pesque nada. No está muy confiado.
Primero compra doce bogas a unos pescadores que le esperan en la orilla del río y se dirige a la represa chica, bastante alejada de la pared de la represa. Para el motor, echa el ancla e inserta dos anzuelos en una de las bogas, uno en la boca y el otro en el lomo. Levanta el ancla y pone en marcha la lancha y lanza la caña soltando hilo dejando que la boga viva nade en superficie. Hábilmente maneja la embarcación para que el cebo pase junto por encima de las piedras. El viajero sujeta la caña concentrado. A veces el cebo choca levemente sobre las rocas semihundidas y da la sensación de que hay picada.Varias vueltas en rededor de la correntada y ¡ZAS¡¡¡¡ La caña se curva y un enorme salto de un dorado a más de cincuenta metros de la embarcación que aminora su marcha. El carrete suena y el viajero lo frena un poquito. Clava con energía levantando la punta de la caña. Baja la punta, recoge, vuelve a subir y vuelve a recoger. La lucha es feroz. Poco a poco consigue atraer al pez hacia la lancha cuando la pieza esta cerca Germán anuncia:
- Llevás dos. Uno chiquito y otro grande. -con la sacadera recoge las piezas- El papá el niño.
Celebración saludos y abrazos. Al viajero pletórico y henchido de felicidad le tiemblan las piernas. Un chute de adrenalina le recorre el cuerpo.
La pesca continua y en total capturan 5 dorados tres más de entre 10 a13 kilos. Pierden otros cuatro posiblemente mucho mayores que rompen el hilo metálico que sujeta el anzuelo siente la enorme picada pero al segundo salto lo rompen llevándose la mitad de la boga.
Terminada la feliz jornada recibe una llamada del técnico diciéndole que puede recoger la computadora que tenía un ventilador que no iba y que parece que ya está reparada.
Paga. La pone en marcha al llegar al apartamento y...
- ¡Mierda! se sigue calentando y se vuelve a bloquear. - exclama rabioso lamentándose - Mañana la vuelvo a llevar.
Miércoles
La situación respecto a la computadora se va complicando el viajero lleva de nuevo la computadora al servicio técnico explicándoles que se sigue calentando y se bloquea. La vuelve a dejar.
Jueves
Sigue sin resolver el problema de la computadora. Otro día atrapado en salto sin saber que hacer. Le llaman del servicio técnico y le dicen que no pueden solucionarlo que hay que hacer un "rebaling" pero que ellos no puede hacerlo.
- Demasiado tiempo esperando para que al final no sepan repararla. Bueno, así suceden las cosas. - reflexiona el viajero.
Viernes 20 y Sabado 21 de Febrero
- ¡Ya era hora! - exclama el viajero con alegría y satisfacción - La computadora se me averió y eso me trastocó los planes de viaje, pero hoy un buen técnico me la ha reparado por muy poco precio y funciona como de costumbre.
El viajero se encuentra en Artigas, la población más septentrional del Uruguay fronteriza con Brasil de unos 44.000 habitantes famosa por que en sus colinas de la zona albergan una gran cantidad de piedras preciosas, especialmente ágata y amatista.
Ha llegado tarde y no ha podido disfrutar de sus famosos desfiles de carnaval. Tuvo que mantenerse varios días esperando a que un servicio técnico le reparase su computadora el Salto. Después de cinco días de espera se tuvo que ir a Artigas con la computadora estropeada. Aquí dio con un buen profesional que se la arreglo de un boleo.
Así que ahora va a dedicarse a completar su blog con verdadero entusiasmo.
El viajero se pone a la tarea revelar las fotos, preparar las presentaciones, subirlas a youtube. Todo iba bien.
Al día siguiente, el Sábado pasa por capricho a la población cercana de Guaray en Brasil cruzando el puente internacional.
Breve visita tiene poco que ver. Eso sí, gran cantidad de comercios. La gente de Artigas realiza allí sus compras y llena los tanques de gasolina. Todo es mucho más barato.
Después visita los yacimientos de minerales. Las visitas son concertadas y guiadas.
- Buenos días. ¿Se puede pasar a visitar?
- No señor, las visitas hay que reservar las a través del hotel Casino.
- Estás cosas me pasan por no informarme. Después de venir haciendo varios kilómetros me quedo sin visitar la explotación.
- Yo soy el jardinero, ha tenido usted suerte de encontrarme aquí, ya me marchaba. Pero solo le puedo enseñar parte de los túneles ya que las galerías están sin iluminar y no tengo las llaves del cuadro.
El viajero ha podido hacerse una idea del lugar y se vuelve a Artigas. Al llegar todo está cerrado y no puede encontrar un lugar donde comer algo.
Vuelve a seguir trabajando con la computadora a esperar la hora de la cena.
Domingo 22 y lunes 23 de Febrero
Madruga. Desayuna. Prepara el equipaje y sale de Artigas en dirección a Tacuarembo.
Le esperan más de dos horas y media de viaje. Para en una gasolinera para repostar y tomarse un café.
De camino para a un autoestopista situado en la carretera en medio de la nada.
El viajero en sus tiempos jóvenes también hacía autoestop y no tiene problema alguno para ayudar a la gente.
- Muchas gracias señor, me hace usted un gran favor. - salida el muchacho.
- No hay de qué. Yo voy a Tacuarembo. -aclara el viajero.
Trata de no juzgar al tipo que lleva tatuajes por todo su cuerpo, e incluso en la cara. Lleva una mochila con una caña de pescar y le aclara que ha pasado la noche a varios Km de la carretera junto al río y que ha pescado tarariras. No para de hablar y le cuenta su vida. Ha vivido en Brasil, ha sido pastor evangelista tiene familia y vive en Rivera, en la frontera con Brasil.
- Cómo se ha portado usted también le regaló estás piedras. Ahora me dedico a la artesanía y las utilizo para hacer mis trabajos.
- Perdón yo me llamó Walter.
- Yo Luis.
Llegan al cruce que lleva a Rivera y paran para tomar un refrigerio. Continúa la charla durante unos treinta minutos más y el viajero se despide rumbo a Tacuarembo.
Al llegar al alojamiento reservado llama por teléfono y le dice una señora que había dejado un mensaje a través de Booking y que al no recibir respuesta ha anulado la reserva porque unos clientes querían quedarse una noche más.
El viajero no sale de su asombro, pero ante el hecho consumado no hace bronca.
- Lo que más me jode es que encima la tipa se ha justificado con que hay muchas reservas "truchas". La muy estúpida justica su anulación con esa frase. - piensa el viajero en voz alta.
Tiene que localizar otro establecimiento.
El señor del nuevo alojamiento muy amablemente le envïa la localización y espera su llegada. Al final ha salido la cosa bien.
Se acomoda y se dispone a prepara sus fotos y presentaciones. Cuando llevaba un buen rato la computadora vuelve a bloquearse. Y el enojo del viajero alcanza un nivel muy elevado; suelta un sin fin de improperios subidos de tono. No le queda otro remedio que soportar la frustrante y reiterada situación.
Sale a dar un paseo por la ciudad caminando y sin su cámara.
A la mañana siguiente, el lunes, se propone visitar el Balneario Ipora y el Valle del Edén.
- Tengo una magnífica puntería, precisamente los lunes el Museo Gardel está cerrado, así que tomaré unas imágenes del lugar - entre risas se acomoda a la situación.
A la tarde trata de poner en marcha la computadora y no responde, resignado prepara su equipaje y reserva un hotel en el centro de Montevideo. Sale a dar un paseo, a tomar algo de cena y se acuesta pronto.
Martes 24 a 27 sábado
Montevideo recibe al viajero de nuevo. Le obsesiona la reparación de su computadora y ha localizado por Google una empresa informática que parece seria. En principio sí la cosa va bien espera demorarse dos días para continuar si paseo uruguayo. Pero no consiguen diagnosticar de donde viene el fallo y en lugar de dos permanece cuatro días.
Al tercer día de espera le mandan un mensaje explicándole que hay que reinstalar el Windows, pero que al proceder a la instalación pierde los programas.
- Buenos días. Me avisan que si me reinstalan el Windows perderé todos mis programas - dice el viajero visiblemente arpreocupado.
- Voy a preguntar al técnico - responde la señorita de la recepción.
El técnico le explica que seguramente el problema es del Windows 10, que a el con el programa de la empresa no le da fallo pero que si lo reinstala se pierden los programas.
Por último le aclara que ahora está desconfigurado y que no podrá arrancar.
- Déjelo me llevo la computadora.
El viajero, visiblemente enojado, se marcha de la tienda murmurando:
- ¡Cuadrilla de inútiles! Me acaban de arruinar la maldita computadora. Bueno, no hay que apurarse, la arreglaré en España y me compraré otra.
En Montevideo se ha paseado por el centro. Le ha entusiasmado la Plaza de la Independencia presidida por el Palacio Salvo.
Tiene el recuerdo de que en el primer viaje que realizó hace ya treinta años con su esposa Asun y su hija Cecilia, estuvieron un día en Montevideo. Desde el puerto subieron caminando hacia la plaza. Y no se olvida del majestuoso edificio del Palacio Salvo. Lo cierto es que muchos edificios han sido sustituidos o rehabilitados y ahora la Plaza es una auténtica maravilla.
Lo más espectacular de Montevideo es el paseó por la interminable Rambla, salpicada aquí y allá por playas. Se calcula que tiene 22Km, siendo seguramente la más larga del mundo, dicen con orgullo los montevideanos.
- ¡Cómo no! Esta es la famosa librería que me entusiasmo en mi visita anterior. Una gran superficie donde encontrar cualquier libro, con una cuidadísima decoración y donde el la planta superior puedes tomar un café mientras ojeas los libros y decides con cuál quedarte. Librería... Feltrinelli, ¡Eso es! - el viajero se entusiasma con el reencuentro.
El inquieto viajero marcha a Punta del Este, atraído por su fama. Lo cierto es que ha llegado con el perjuicio confirmado de que es una población muy moderna, con altos edificios de apartamentos, y hoteles; lugar elegido por el turismo, lugar elegido por los adinerados bonaerenses para disfrutar de sus vacaciones No ha visto edificios históricos destacables, pero le ha encantado el puerto, plagado de embarcaciones de recreo y algunas otras de pesca. Las malas lenguas atribuyen el crecimiento económico a inversiones para el blanqueo de capitales.
Nueva visita al Mercado del Puerto, un antiguo edificio que alberga en su interior restaurantes nada económicos.
Domingo 28 de febrero y lunes 1 de Marzo.
- Barra Valizas espera. - dice el viajero mientras se asea, descubriendo que la imagen del otro lado del espejo se le presenta con las señales propias del tiempo que ha vivido.
De camino para en el Viejo Hotel Solís y salida a Alegre y Marcela que le ofrecen una excelente acogida.
